Jules Garnier, découvreur du minerai de nickel vert, "la garniérite", et fondateur, avec Higginson et la banque Rothschild, de la "SLN" (rachat de parts "Bernheim").

La Nouvelle Calédonie, ex-possession anglaise, fut découverte par Cook qui y débarqua au nord, à Ballade. Remise à la  France en échange d'une aide en Méditerranée, il fut demandé à Tardy de Montravel de rechercher une baie plus accueillante que Balade. La baie de Nouméa, vaste, bien abritée, mais affreusement sèche et à la végétation rabougrie, fut retenue puis nommée tout d'abord "Port de France".

Les coraux fluorescents, à l'aquarium de Nouméa.

C'est une ville magnifique et moderne à bien des égards : relief,  (collines), intérêt et aménagements des côtes, nature (arbres plantés), équipements et commerces (dont des moyennes et grandes surfaces). On y trouve de tout ou presque. Les maisons individuelles, de type colonial, ont suivi une belle évolution ; les toits de tôle aux tons pastels ajoutent un cachet particulier.

Nouméa, échappe partiellement aux alizés et aux fortes pluies. C'est une presqu'île au découpage tourmenté et au relief agréablement bosselé de "monts". Difficile de trouver un terrain plat dans ces conditions. Les routes principales ne sont pas bordées de grands immeubles mais desservent des quartiers qui obligent fréquemment à plonger ou à grimper car les pentes sont directes : reprendre la route principale au stop quand votre véhicule a le capot en l'air n'est pas toujours aisé.

Les environs ne manquent pas d'intérêt : le lagon et ses îlots (le plus beau des récifs dit-on, est en face), les monts Koghi et la forêt galerie primaire, le Mont Dore et ses résidences et surtout le sud, ou les deux sud, Yaté ou Prony plus loins certes, mais si étranges.